Colorado Springs acaba de ficar 'mais atraente e desejável' - com muitas oportunidades

Os funcionários da Infinity Systems Engineering, Mo Nordlie, à esquerda, e Lindsey Choi, trabalham juntos no novo escritório da empresa na sexta-feira, 4 de agosto de 2023. (Parker Seibold, The Gazette)

Após quatro anos de incerteza, as empresas de Colorado Springs obtiveram uma resposta sobre se o Comando Espacial dos EUA, seus 1.200 funcionários e US$ 1 bilhão em impacto econômico anual permanecerão no sul do Colorado quando o presidente Joe Biden cancelou na segunda-feira sua mudança para o Alabama.

O tão esperado anúncio, revertendo a mudança para Huntsville, Alabama, ordenada em janeiro de 2021 pelo ex-presidente Donald Trump duas semanas antes de ele deixar o cargo, permitirá que empreiteiros militares, empresas aeroespaciais e outros que fornecem produtos e serviços ao comando firmem elaborar planos sobre onde poderão se expandir, disseram economistas e autoridades do setor. Essas decisões podem ocorrer em apenas algumas semanas, mas provavelmente durarão vários anos.

“Esta decisão torna Colorado Springs mais atraente para as empresas atuais e futuras. Agora todos podem tomar decisões e planejar”, ​​disse Seth Harvey, CEO da Bluestaq, uma empreiteira de tecnologia de defesa com sede em Colorado Springs e com 100 funcionários. “Também torna esta comunidade mais atraente e desejável para startups (na indústria aeroespacial e espacial). Haverá uma atração maior para atrair os próximos empreendedores e startups (aeroespaciais e espaciais) para Colorado e Colorado Springs.”

O comando foi revivido em 2019 na Base da Força Espacial Peterson como sua sede temporária, mas o Departamento de Defesa iniciou imediatamente um processo de seleção para o quartel-general que inicialmente escolheu Colorado Springs.

No entanto, o Pentágono, enfrentando pressão política, reabriu o processo que mais tarde levou Trump a seleccionar Huntsville para sede, desencadeando duas investigações governamentais sobre a decisão e o prolongado processo que a reverteu.

O Comando Espacial emprega cerca de 1.200 militares de todos os ramos militares para defender uma área que começa a 62 milhas acima da Terra. É separado da Força Espacial, que é encarregada de organizar, treinar e equipar os guardiões para cumprir a missão do Comando Espacial. Trump ordenou a retirada da Força Espacial e do Comando Espacial.

Colorado Springs também abriga outro comando conjunto, o Comando Norte, que é responsável pela defesa da América do Norte e inclui o Comando de Defesa Aeroespacial Norte-Americano-Canadense.

Robert Beletic, gerente aeroespacial e de defesa do Escritório de Comércio Econômico e Internacional do Colorado, disse que a agência está trabalhando com várias empresas aeroespaciais e empreiteiros militares que estão considerando a possibilidade de trazer milhares de empregos para o estado.

Drew Schafer, diretor de programas da Infinity Systems Engineering, com sede em Colorado Springs, saiu, e Jay Kvale, diretor de parcerias, colaboram no novo espaço de escritório da empresa, que apresenta murais com tema espacial pintados pela artista local Lisa Townsend. O presidente da empresa, Dan Jaworowki, disse que a decisão de manter o Comando Espacial em Colorado Springs “definitivamente está influenciando nossos planos de expansão”, especialmente onde a expansão acontecerá.

Ele disse que muitas empresas e empreiteiros já estão baseados ou têm operações no Colorado para “estar perto de onde eles (os militares) formulam requisitos” para sistemas de armas e serviços que os militares desejam.

“Quanto disso ocorrerá, não posso especular. Mas estar perto do comando é importante”, disse Beletic. “O Comando Espacial faz parte de um ecossistema (espacial militar) maior no Colorado. É difícil quantificar o impacto, mas muitos dos nossos leads dão frutos.”

A decisão de Biden de manter o comando em Colorado Springs já pode estar produzindo resultados. Dan Jaworowski, presidente da Infinity Systems Engineering, com sede em Colorado Springs, disse que a decisão “definitivamente está influenciando nossos planos de expansão”, especialmente onde a expansão acontecerá.

Ele disse que a expansão envolve uma nova linha de produtos, mas se recusou a fornecer mais detalhes sobre esses planos, porque a empresa ainda não tomou a decisão sobre o local.